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今夜は何をかけようかな…。 周助が自室で、棚に入れたレコードを見ながら思案していると、部屋のドアをノックする音が響いた。 「周助、ちょっといいかしら」 「うん、なに？」 真後ろのドアを振り向いて姉に答えて、立ち上がるとドアを開けた。 「いただきものだけど、私は予定があって行けないから、ちゃんとどうかしら？」 そう言いながら姉が差し出したのは、２枚のチケットだった。 「何のチケットなの？」 「ジャズコンサート。日にちは来週の祝日よ」 「へえ。ありがとう姉さん」 たまにはいいよね 周助がコンサートのチケットを受け取った日から５日後の祝日。 ちょうど今日は梅雨明けとなり、朝から真夏のような暑さだった。 部活は休みだったので、午前と昼は自宅でゆっくり過ごし、午後３時に家を出た。 強い日差しに色素の薄い瞳を細め見上げた空は、真っ青に広がっている。 夏空の下、周助は隣家へ足を向けた。 呼び鈴を鳴らして数秒後、玄関のドアが開いた。 「周ちゃん」 の弾んだ声と嬉しそうな笑顔に、周助の顔にも笑みが広がる。 「やあ」 は玄関のドアを閉めて、周助に向き直った。 「今日はお誘いありがとう」 「クスッ、どういたしまして。 行こうか」 左手を差し出すと、はほんのり頬を赤く染めて右手を差し出した。華奢な手は頼りになる手に優しく包まれる。 「そのワンピース似合ってる。可愛い」 淡い空色をしたワンピースを着たは目に見えて顔を真っ赤にし、小さな声でありがとうと言った。 コンサート会場へ向かう途中、電車を乗り換える駅の構内にあるコーヒーショップに入った。 それなりに広い店内だったが空席は少なかったので、飲み物を買うより先に席を取り、を席に残して周助は飲み物を買いに行った。 周助はオレンジジュースとホットコーヒーを手に席へ戻った。 「お待たせ」 飲み物が載ったトレーをテーブルに置き、彼女の向かいの席に座る。 「ありがとう周ちゃん。 あ、いくらだった？」 白いショルダーバッグから財布を出そうとしているに気が付き、周助は笑って言った。 「いいよ。僕のおごり」 「え、でも…」 「なら、のオレンジジュース一口くれる？」 「えっ、あの……」 頬を赤く染めてうろたえるに周助はクスクス笑う。 「フフッ、ったら顔が真っ赤だよ」 はどう答えたらいいのかわからなくて、ごまかすようにオレンジジュースにストローを差して口をつけた。 冷えたジュースが火照った顔をさましてくれるかと思ったけれど、あまり効果はないようだ。まだ頬が熱い。 ちらりと周助に瞳を向けると、彼は柔らかく微笑むから、また頬が熱くなった。 会場の最寄り駅で電車を降り、歩いて２分としないで会場に到着した。 「女の子が多いね」 周助を見上げてが言う。 「ホールがいくつかあるから、アイドルのコンサートでもあるんじゃないかな」 なるほど、と頷いて、は周助と２番ホールへ向かった。 すでに開場していたので、チケットを見せて中へ入る。 座席は１階、中央寄りの前のほうだった。 周助の左隣の席に座り、は感嘆した。 「ねえねえ、周ちゃん」 「ん？」 「この椅子座り心地いいね。びっくりしちゃった」 「ああ、そうだね。ゆったりしてていいね」 入口でもらったコンサートのちらしを見ながら話していると、あっという間に開演時間となった。 開始を告げるブザーが響き、室内の電気が消えて静寂な暗闇に包まれる。 普段からジャズを聴いているけれど、生演奏で聴くのは久しぶりだ。 ピアノやサックスなどの楽器と透明な歌声とに聞き入っていると、不意に左腕が重くなった。 周助は首をわずかに動かし、自分の腕へ視線を向ける。 色素の薄い瞳に映ったのは恋人の寝顔だった。 ゆったりしている曲が続いていたので、それが子守歌になってしまったらしい。 昨夜暑くて夜中に何度か起きてしまったと言っていたから、それもあるのだろう。 可愛らしい寝顔に色素の薄い瞳を愛しそうに細めて、口元に柔らかな笑みを刻んだ。 それからコンサートが終わるまで、周助はの寝顔を見つめながらジャズ演奏を聴いていた。 が目を覚ましたのは、最後の曲が終わり、ワッと盛大な拍手が起きた時だった。 会場をあとにする客たちのざわめきが室内を満たしている。 その一角で、は気恥ずかしそうにしていた。 理由は歴然。コンサート中に寝てしまったからである。 途中少しだけならまだしも、初めの曲しか覚えてないということは、ほとんど寝ていたということだ。 「そんなに気にしなくてもいいじゃない」 「……起こしてくれたらよかったのに」 「の寝顔がとても可愛かったから、見ていたかったんだ」 そう言ってにっこり微笑む周助には真っ赤になって俯いた。 END 陽だまりの恋のお題 10題「6. たまにはいいよね」 恋したくなるお題様（http://members2.jcom.home.ne.jp/seiku-hinata/） BACK |