その写真に映っていたのは、周くんだった。
　芝さんは記者だから、周くんの写真を持っていても不思議じゃない。

　でも私が見ている写真は、レギュラージャージやテニスウェアを着ている周くんじゃなかった。
　どう見ても、彼が着ているのは私服にしか見えない。

　カメラに向かって優雅に笑っている周くん。

　横向きで、何かを鋭く捕えているような周くん。

　優し気に白馬を撫でている周くん。

　白馬に跨がって、笑っている周くん。


「なに…これ…？」


　そう言うのが精一杯だった。


「先週の日曜日に、撮らせてもらったのよ。
　素敵でしょ、不二くん。本物の王子様みたいよね」


　芝さんが頬を赤く染めて、うっとりしたようにそう言った。
　でも、私は彼女の態度より、言っていた内容の方が気になった。


　先週の日曜日？

　その日は部活だったはず。

　だって、周くんはそう言っていたもの。

　でも・・・

　それはウソだったの？

　なんで芝さんが周くんの写真を持ってるの？

　やだ。なんで？

　私は訳が分からなくなって、その場から駆け出した。


　私の知らない周くんの話をする芝さん。

　私にウソをついたかもしれない周くん。

　悲しくなって、涙が溢れてきた。

　でも人前で泣きわめく訳にはいかないから、私は涙を堪えて、やっとのことで校舎裏の林まで走った。

　

　

「・・・のばか。ど・・してウソつくの？
　しゅう・・く・・のウソつきっ・ばかぁ・・」

　私は樹の根元に座り込んで、嗚咽を上げていた。

　その直後、私は温かい何かに包まれた。

「 、ごめん」

　耳元で大好きな彼の声がして、私は身を震わせた。

「言い訳なんて聞きたくなっ…んんッ」

　私の言葉を遮るように、周くんにキスで唇を塞がれた。
　だんだん深く、激しくなるキスに、私は身体の力が抜けていった。

「お願いだから、僕を信じて。 」

　普段穏やかな瞳は真剣な眼差しだった。
　怖いくらいに真剣な表情の周くん。
　私だって周くんを信じたい。
　でも…だけど…。

「ちゃんと説明するから」

　私が何か言うより先に、彼がそう言った。

　そして真相を話してくれた。
　私が見た写真は、テニス雑誌の学校紹介のページで使う企画用のものだということ。
　周くんだけじゃなくて、他のレギュラーみんなの分があるということ。
　それから…。

「 を驚かせたかったから、黙っていたんだ。
　芝さんに頼んでリハで撮った分の写真を貰ったから、 にはそれをあげようと思ってたんだけど…先を越されるとはね。
　ごめんね、 。君を傷つけたね」

「私もごめんなさい」

　申し訳ない気持ちと情けない気持ちでいっぱいで、私は下を向いてしまった。

「いいんだよ」

　周くんはそう言いながら、私を抱き寄せた。

「僕は だけの王子だよ。だから、君以外の人の所へは行かないよ」

　耳元で甘く優しく囁かれた。

　

　

　

　

END

元ネタは『S H2』の特典ディスクです。
自分の知らない恋人の姿を他の人から告げられたら、
さんはどういう反応をするんだろうな…って。
すみません。見事に沈んでおります（汗）


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