澄んだ音色が響いている。 　透き通っていて綺麗な音だ。 　音の大きさからすると、ベルが鳴っている所は近くらしい。 「……周ちゃん」 　隣にいる彼氏の名を呼ぶと、柔らかな笑みが向けられた。 「行ってみようか」 　彼女が言いたい事を読み取って、不二はにっこり微笑む。 「うんっ」 　は嬉しそうに頷いた。 　ベルは鳴り響く 　音を頼りに歩いていくと、冬とは思えないほどの花々が咲き乱れた庭が見え始めた。その庭の先に真っ白な建物が見える。その建物の尖塔には十字架がついており、教会なのだとわかった。 　また一回、澄んだ音色が鳴り響く。 　不意に、教会の聖堂へ入るための扉がゆっくり開かれた。 　教会の中から出てきたのは一組のカップルだった。 「わあっ…」 　白い衣装を身にまとった二人には頬を緩める。 　寄り添う二人はとても幸せそうだ。 「……………いいなぁ」 　は胸の内で呟いたつもりだったので、声に出して言った事に気がついていない。彼女の瞳は変わらず新郎新婦を見つめている。 「」 「なに？」 「君がいいなぁって思うのは、ウエディングドレス？」 　不二は緩く首を傾けて訊いた。 　がいいなぁと言ったのがウエディングドレスに対してなのか、それとも――。 　不二としては後者で、相手に自分を思い浮かべてくれていたら最高なのだが、それは言わない。 　聞けるのなら、の口から聞きたいので。 「………口に出てた？」 「うん」 　頷く不二には頬を赤く染める。 「言わないとダメ？」 　は上目遣いで不二を見上げた。困ったような顔で頬を染めるが可愛くて、思わず抱きしめてしまいそうになるのを不二は我慢した。 「ダメじゃないけど、参考までに聞きたいな」 「……笑わない？」 「もちろん」 　即答する不二からは視線を逸らして、あさってを向く。恥ずかしくて目を見て言うなんて、絶対に無理だ。 「…いつか…いつかね……」 　周ちゃんと出来たらいいなぁって思ったの。 　不二は自分の頬が緩むのを自覚した。 　いいなぁの前の言葉は、自分が望む言葉だった。それがとても嬉しい。 　望むのは二人同じ未来。 「じゃあ、待っていてくれる？」 　は一瞬息を呑んで、それから満面の笑みを浮かべた。 「うんっ」 　返事をして、不二に抱きつく。 　不二はの華奢な身体を受け止めて、壊れ物を扱うように優しく抱きしめる。 　再び鳴り響いたベルに「祝福されたみたいだね」と不二が笑う。は頷こうとしたけれど――。 　ふっと瞼を開けると、視界が傾いていた。 　あれ？と不思議に思いながら、頭を起こす。 「あ、起きた？」 　右側から聞こえた声に視線を向ける。 「周ちゃん？」 　黒い瞳を瞬かせるに、不二はクスッと小さな笑みを零した。 　どうやら寝ぼけているらしい。 「電車に乗ったの、覚えてる？」 　その言葉に、自分は今、首都の名を冠した大きなテーマパークに向かっている途中だったのだと思い出す。今日はクリスマスで、テーマパークでデートする事は以前から決めていた。 　電車の揺れが心地よくて、うとうと眠ってしまったらしい事には気がついた。 「寝ちゃってごめんね」 「気にしなくていいよ。それより、どんな夢を見てたの？」 「……夢？見てた気がするけど、あんまり覚えてない」 「そう。残念だな」 「残念？どうして？」 「周ちゃん、て聞こえた気がしたから、僕が出てたのかなあって思ったんだ」 　そう言われると、不二が傍にいたような気がする。 「周ちゃんいたかも…それと、ベルが鳴り響いてた気がする。それで…」 　は不二の顔をじっと見つめた。 　夢の中の不二と何か約束をした――気がするのだが、思い出せない。 「？」 「あ、ううん。それだけ」 　微かに首を傾けて笑うに不二は優しい笑みを返す。 「幸せな夢だった？」 　不二はなんとなくそう思った。 「うん。すごく幸せな夢だった気がする」 　嬉しそうに笑うに、不二は幸せな気持ちになった。嬉しさをわけてもらった、そんな感じだ。 「あっ、もうすぐ着くね」 　社内アナウンスにがはしゃいだ声を上げる。 　数十秒後、電車は夢と魔法の国最寄駅に停車した。 　青空に吸い込まれるように、祝福のベルは鳴り響く。 　そう遠くない未来に――。 END 聖夜に7つのお題「04.ベルは鳴り響く」 / １１４１ 様 BACK