お前だから気付く事 「景吾、ちょっと屈んで」 「は？なんだ、急に」 　跡部は胡乱気に眉を顰めた。 　朝練が終わった直後、珍しく見学をしていたに声をかけたらいきなり言われたのだ。突然のことに胡乱になるのも当然だった。 「だって届かないもの」 「ったく、何がだよ」 　文句を言いつつ、には少し弱い跡部は仕方ないと言いたげな顔で僅かに身を屈めた。 　不意にの顔が近づき、コツンと額に額を合わされた。 　跡部はしまった、と思ったがすでに遅い。 「やっぱり熱がある」 　の形のよい唇から心配と気遣いと怒りの混じった言葉が紡がれた。 「このぐらい熱のうちにはいんねぇよ」 「はいるわよ。いくら部長だからって、無茶はいいけど無理しすぎ」 　真剣な表情で諭すに跡部はフッと微かな笑みを口端に刻む。 　彼女の心配が心地いい。 　自分の調子の悪さ――熱があることなど、部員たちは誰一人気がついていないだろう。熱がある素振りなど欠片も見せていないのだから。 　けれど、一番遠くから見ていただけが気がついた。 　お前だから気付いた。 　それが嬉しさでなくてなんだと言うのか。 「倒れたって看病してあげないわよ」 「お前、そこは看病するだろ」 　跡部は切れ長の瞳を不満そうに細める。 「ふふっ、冗談よ」 　でも、とは黒い瞳に微かな怒りを滲ませた。 「本気にするなんて、熱が高い証拠だわ」 「………わかった。早退すれば文句ねぇだろ」 　睨んでくるをしばし見つめていた跡部は嘆息混じりに言った。 　朝練が終わって気が抜けたのか、に看破されたからなのか。立って話しているだけなのに少し辛くなってきたのも事実で、跡部は具合が悪いことを認めた。 「わかればよろしい。　先生に早退するって言ってくるわ」 「そのくらい自分で言える」 「当たり前でしょう。私は私が早退するって言ってくるのよ」 「っ、…、お前な」 　不意打ちでずいぶん可愛いこと言ってくれるじゃねぇか。 　僅かに赤くなった頬は熱のせいではない。 「顔が赤いわ。熱が上がってきたんじゃないの？ユニフォームじゃ体が冷えるわ。早く着替えて」 　は跡部の左側に立ち、彼の背中にそっと右手を添わせて促すように軽く押す。 「一人で歩ける」 「そう？だったら看病もいらないわね」 「しろ」 「意外に甘えっ子？ふふふ」 「…楽しそうだな、お前」 「そうね、楽しいわ」 　半眼になる跡部には小さく笑って、瞳を彼から逸らす。 「景吾は私の心配はするくせに、心配をさせてくれないんだもの」 　お前に心配をさせたくないからに決まってるだろ、と跡部は胸の内で呟く。 「」 「なに？」 「お前が甘えてくれば心配させてやる」 「言ってることおかしいわよ」 「あーん？俺様が知らないと思ってるのか」 「何を？」 　緩く首を傾げるに跡部は不敵な笑みを整った顔に浮かべた。 「忍足にはずいぶん甘えてるらしいじゃねーか。お前が甘えるのは俺様だろうが」 「甘えた覚えはないわよ」 「いいから聞け」 　さっきまで触れていた手は熱かったし、今は息も少し荒くなってきている。平気そうに歩いているけれど、それは気力で支えているだけに過ぎない。 　また熱が上がってきておかしくなっているんじゃないの、とは心配に眉を曇らせる。 「お前が甘えていいのは俺様だけだ。他の誰にも許さねぇ」 　の白い頬が微かに赤く染まる。 「だから安心して心配しろ」 　やっぱり言ってることおかしいわ、と数秒前のときめきを心の端に追いやったは胸中で呟いた。 「わかったわ」 　熱に朦朧としているようだし、熱が下がったら覚えていないだろう。　 　だからは跡部が望んでいるだろう言葉を口にした。 「ならいい」 　跡部がフッと嬉しそうに、満足そうに笑う。 　思わず見惚れてしまったは慌てて視線を逸らして誤魔化した。けれど、彼女の耳はほのかに赤く染まっていた。 　跡部のほうが背が高くそれは当然見えているわけで、跡部はククッと愉しげに笑った。 END 陽だまりの恋のお題[07. 僕だから気付く事] 恋したくなるお題様（http://members2.jcom.home.ne.jp/seiku-hinata/） BACK