あなたが好き 　泣きたいほど好き 　何度言っても足りない 　あなただけが大好き 　大切な人〜you still love〜 5 　真っ青な空の下、草の波間に咲き乱れるマーガレット。 　そこは現実ではない空間のようだった。 　でもそれが現実だと実感できたのは、周くんの温もりがあったから。 「……ここに咲いてる花全部僕の気持ちだから、受け取ってくれる？」 　嬉しくて泣きそうだった。 　彼はいつも私を想ってくれる。 　優しくて、強くて、守ってくれる。 　何も言葉にできなくて、彼の腕の中で温かな温もりをただ感じていた。 「君を愛してるよ。ずっと…」 　柔らかくて優しい声が耳元で囁いていた。 　昨日あれからどうやって家に戻ったのか覚えていない。 　頭に靄がかかってしまったように不鮮明で、よく思い出せない。 　周くんと何を話したのかもわからない。 　けど、ひとつだけはっきり覚えてることがある。 　それは周くんの笑顔。優しくて温かい笑顔。 「頭痛い…」 　泣きながら眠ってしまったようだった。 　コンパクトミラーで顔を見ると、目が真っ赤に充血していた。 　このまま下に降りたら泣いていたのがわかってしまう。 　……今日は日曜日だし、お昼近くになってから降りていっても大丈夫かな。それまでには腫れが引くだろうし。 　パジャマのままでいても仕方がないから着替えようとクローゼットを開けた時、ノックの音がした。 「、まだ寝てるの？」 「起きてる」 「じゃあ降りていらっしゃい。ごはんできてるわよ」 「うん」 　顔を見られないように一階に降りて、洗面所に直行した。 　蛇口を捻って冷たい水で顔を洗う。水で洗顔したからか、鏡を見ると充血していた目が少し和らいでいた。 　これなら気にされないかな、と安堵する。 　お父さんは休日出勤で朝早く家を出たとお母さんが言っていた。 　私はお母さんと二人で朝ごはんを食べた。 　いつも美味しいはずの料理は何故か味気なかった。だけど残したりしたら心配をかけるから、残さずに食べた。 　そして、部屋に戻った。 「ごめんなさい」 　書き終わった手紙を封筒に入れて封をして呟いた。 　留学することを言えなくて、でも黙ったまま行くこともできなくて、彼に手紙を書いた。 　彼の瞳を見て真実を言うことは、どうしてもできなかった。 　きっと私は泣いてしまうから。 　……違う。 　周くんにどう思われるのか、それが恐いんだ。 「……好き…大好き……」 　だけど、もし本当のことを言ったら、彼はどんな顔をするだろう。何て言うだろう。 　直接言えないから手紙でなんて…私は弱い。ううん、ずるいのかもしれない。 　手紙を鞄に入れた。 　明日の朝ポストに入れれば、明後日には彼のもとへ届くだろう。 　手紙が届いた頃、私は日本にいないかもしれないし、いるかもしれない。 　これは賭け――。 　ほかにどうしたらいいのか、わからない。 　それから私は留学の準備を始めた。 　準備といっても、手荷物を少し大きめのバッグに詰めるだけ。 　大きな荷物はすでに向こうの寮へ送ってある。 　何気なく視線を向けた先、机に飾ってある一枚の写真が目に飛び込んだ。 　それは高校一年生の秋、周くんに頼んで撮らせてもらった写真。彼はテニス部レギュラーの証である青いユニフォームを着て、爽やかに笑っている。 「……周くんの写真が欲しいな…」 「え？僕の写真？」 「……ダメかな？」 「クスッ、いいよ。じゃあ明日なんてどうかな」 「明日？」 「うん。明日の放課後の練習前とか」 「周くんが先輩に怒られない？」 「大丈夫だよ。始まる前は部活中じゃないんだから」 　夕焼けの中を周くんと手を繋いで歩きながら、そんな話をしたことを急に思い出した。 　気づくと涙が溢れていて、止めることができないまま、私は微笑む周くんを見て泣いていた。 　 　どうして好きなだけじゃダメなの？ 　想うだけじゃダメなの？ 　彼の傍にいたいのに 　こんなにも彼の温もりを覚えているのに 　優しいキスも 　抱きしめてくれる腕の強さも 　何もかも私の身体が覚えてる 「おはよう」 「大好きだよ」 「ずっと一緒にいようね」 「君を愛してるよ。ずっと…」 　私以外好きにならないで… 　身勝手なのはわかっている。 　でも、そう願わずにはいられなかった。 NEXT>> BACK